Los inversionistas respiraron aliviados cuando el Congreso de Estados Unidos aceptó un acuerdo de compromiso de último momento sobre el presupuesto federal. “Sin embargo, es posible que esto no haya hecho más que postergar la hora de la verdad del abismo fiscal hasta marzo, cuando el Congreso se enfrente a los recortes del gasto, la reducción de la deuda a largo plazo y una decisión sobre el tope de endeudamiento”, afirman en MFS Investment Management. “El Congreso de Estados Unidos llega a un compromiso sobre los impuestos pero aun se enfrenta al abismo fiscal”.
El acuerdo presupuestario de último momento del Congreso de Estados Unidos mantuvo intactas las tasas del impuesto sobre la renta para la gran mayoría de los estadounidenses; únicamente el 1% con ingresos más altos enfrentará mayores tasas impositivas. Entre los cambios realizados a los impuestos para 2013, los más significativos fueron el vencimiento de la reducción temporal de impuestos sobre la nómina y la extensión de los beneficios de desempleo por un año, junto con un ajuste permanente según la inflación del impuesto mínimo alternativo. El Congreso pospuso las decisiones sobre los recortes automáticos al gasto, fijados inicialmente para el 1 de enero, hasta el 1 de marzo, momento en que deberá tratar un plan para reducir la deuda federal de Estados Unidos y probablemente aumentar el tope de endeudamiento.
Modesto aumento del empleo
La economía estadounidense incorporó 155.000 puestos de trabajo en diciembre, mientras que la tasa de desempleo se mantuvo estable en 7,8%, según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos. El aumento del número de empleos fue ligeramente menor de lo anticipado por los economistas, pero las tendencias positivas incluyen un crecimiento ligeramente más rápido en los sueldos y más horas de trabajo, dos factores que fortalecen el mercado laboral. En términos generales, la contratación sigue el ritmo del crecimiento de la población pero no se expande lo suficiente como para reducir el nivel de desempleo, indican en la gestora.
Mejoran los índices económicos estadounidenses
Los informes económicos estadounidenses mantuvieron una tendencia positiva, a pesar de la incertidumbre que generó el abismo fiscal. El índice no fabril del Institute for Supply Management ascendió más de lo previsto, de 54,1 en noviembre a 56,1 en diciembre. El índice de gerentes de compras del sector de la manufactura del ISM también mejoró, pasando de 49,5 en noviembre a 50,7 en diciembre. El índice de bienestar del consumidor de Bloomberg, un indicador semanal de la confianza del consumidor, llegó al punto más alto en ocho meses para la semana que finalizó el 30 de diciembre. Para 2013, el índice tuvo la mayor mejoría desde 1998, señalan.
Noticias empresariales
En el ámbito empresarial, en MFS Investments Management destacan la gran victoria de Google en una demanda antimonopolio. La Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission) de Estados Unidos resolvió que Google no infringió los estatutos antimonopolio o de libre competencia con su aplicación de búsqueda en Internet, lo que en opinión de la entidad representa una importante victoria para el gigantesco motor de búsqueda. “No obstante, la FTC halló que Google dio un mal uso a sus patentes de tecnología de telefonía celular y ordenó a la empresa poner dicha tecnología a disposición de sus rivales”, afirman.
Por otro lado, otra buena noticia fue el crecimiento de las ventas de vehículos nuevos en Estados Unidos, con un avance del 9,6 % en diciembre en relación a un año atrás y un 19 % desde noviembre, según la firma de investigación de la industria automotriz Edmunds. Los más destacados fueron Chrysler Group (con un aumento interanual de las ventas del 10%), Toyota Motor (un incremento del 9%) y General Motors (que mejoró sus ventas en un 4,9%). Las ventas de Ford Motor treparon un 1,9%. “Las ventas de automóviles fueron en general más fuertes que las de camiones”, afirman en MFS Investments.