El acelerado crecimiento de la población de milmillonarios en Latinoamérica y el Caribe puede considerarse más bien una advertencia. Aunque la región registró el crecimiento más acelerado en cuanto al número de milmillonario en el mundo (37,8% en el último año), la realidad es que este avance se debe en gran medida a la transferencia de la riqueza, y no al surgimiento de nuevos ricos.
Como indica el útimo censo de multimillonarios realizado por Wealth-X y UBS, la población de individuos en la región con más del 1.000 millones de dólares para invertir, es la de mayor edad en todo el mundo, con una media de 67 años. Cuatro años más que en el caso de un "típico" multimillonario. Y a esto se suma que el 72% de los individuos de este segmento de la población han heredado parte o la totalidad de su riqueza.
"Algunos de estos multimillonarios han iniciado sus planes de sucesión, y sus fortunas se han dividido entre sus herederos", indica el informe. "Esto ha llevado a un incremento en el número de milmillonarios en la región, sin un crecimiento importante en la riqueza (avanzó sólo un 3% en el último año)". David Friedman, presidente de Wealth-X, va más allá en su conversación con el periodista de El Nuevo Herald, Andrés Oppenheimer, e indica que “gran parte de las fortunas de Latinoamérica son en realidad vestigios de viejas fortunas, concentradas en unas pocas familias, y no son una fuente nueva de riqueza”. Para Friedman, “el desafío de las próximas generaciones de estas familias será pasar de la transferencia de riqueza a la creación de riqueza”.
Un claro ejemplo de la situación lo encontramos comparando diversas zonas. Encontramos que el 80% de los multimillonarios de Hong Kong, han creado al menos de forma parcial su riqueza, el 100% de los milmillonarios chinos son han generado sus propias fortunas o que el 92% de los multimillonarios de Los Ángeles han hecho total o parcialmente sus propias fortunas. En cambio, en el caso de Latinoamérica, sólo el 57% de los multimillonarios de Ciudad de México y el 61% de los brasileños, han creado sus propias fortunas, apunta el informe de Wealth-X.
El problema es...
Sin embargo, Oppenheimer destaca en su artículo que “sería demasiado fácil culpar a los multimillonarios latinoamericanos de ser perezosos o poco audaces para emprender nuevos proyectos, cuando muchos de sus gobiernos tienen leyes que parecen hechas a propósito para desalentar la inversión”. Asimismo, también comenta que “sería injusto decir que los multimillonarios latinoamericanos no crean más riqueza porque hacen sus fortunas gracias a la corrupción gubernamental. Algunos lo hacen —no me sorprendería que eso explique el 200% de aumento de multimillonarios en Venezuela— pero otros no”.
Sea como sea, los autores del informe estiman que el valor de los multimillonarios seguirá cayendo en los próximos años. Aunque la estrategia de los multimillonarios latinoamericanos consiste principalmente en la preservación de sus fortunas, las actividades filantrópicas y los gastos personales terminan por reducir sus fortunas con el paso del tiempo. Así, "en la medida en que la transferencia de riqueza continúe, es de esperar que el valor de los milmillonarios en la región siga cayendo. Sólo en el último año, el valor neto de los milmillonarios en la región se redujo desde los 4.500 millones de dólares, a los 3.300 millones".