Hace unos días, Rory Stewart me dio a conocer una hermosísima pieza que va a ser subastada en Christie´s Londres el 7 de octubre. Se trata de un bello casco con máscara de bronce, que data de época romana (ss. I-II d.C.) hallado por un caza tesoros el pasado mes de mayo en Crosby Garrett, una aldea del condado de Cumbria, en Inglaterra.
Muchas cosas me llamaron la atención. Lo primero, la extraordinaria belleza del objeto en sí. Lo segundo, quizás, la existencia de caza tesoros armados con detectores de metales. Lo tercero, que a mí me parecía que se trataba incuestionablemente de un tesoro destinado por su condición excepcional a permanecer en un museo nacional, por decirlo de alguna manera. Y, de ahí, mi extrañeza ante la subasta de Christie´s que, por supuesto, apela igualmente a instituciones y a coleccionistas privados a hacerse con la pieza.
Busqué información al respecto y, en efecto, mi reacción no era única. Algunas voces se alzaron indignadas ante las leyes británicas por su definición de lo que es, y no es, un Tesoro Arqueológico Nacional. La Treasure Act, de 1996, dice que es tesoro el hallazgo de piezas de oro, plata y los conjuntos de objetos históricos. Al no tratarse de un metal noble y de un objeto singular, no es tesoro.
A las voces indignadas se sumó otra reacción, más british, que ha animado a museos nacionales y locales a pujar por la pieza, valorada por la casa de subastas (¿infravalorada?) entre 200.000 y 300.000 libras. Y aquí entra de nuevo en escena uno de mis héroes contemporáneos: Rory Stewart.
No se mareen: Rory Stewart nació en 1973 en Hong Kong, de origen escocés, criado en Malasia y educado en Eton. Estudiando en Oxford fue preceptor de los príncipes William y Harry. Estuvo enrolado en el ejército británico y más tarde fue diplomático del Foreign Affair en Indonesia y los Balcanes. Entre el 2000 y el 2002 realizó la proeza de andar 10.000 kilómetros desde Turquía y cruzar un Afganistán en guerra en compañía de su perro mastín. Experiencia que recogió en un aclamado libro. Junto al príncipe Carlos fundó una ONG en Afganistán para recuperar el casco antiguo de Kabul, así como artesanías tradicionales afganas (Turquoise Mountain Foundation). En el año 2003 se fue al aguerrido Iraq donde le ofrecieron ser, y fue, gobernador de una provincia. Escribió otro libro, otro bestseller. Desencantado con la burocracia internacional, en 2008 aceptó el puesto de profesor de Derechos Humanos en Harvard, mientras era requerido por el gobierno de los EE.UU. como asesor. Y lo último que les cuento de Rory –por abreviar- es que ha sido elegido Member of the Parliament, con el partido conservador, por la región de Cumbria. Precisamente el lugar, cercano a la antigua fortaleza romana conocida como el muro de Adriano, donde fue hallado el “casco Crosby Garrett”.
Rory es un apasionado de la historia y de sus héroes y, ahora también, un político que debe defender los intereses de sus votantes. Es por eso que nos ha mandado emails a todos sus “fans” para sumar esfuerzos y lograr que el casco se quede “en casa”.
En su comunicado subraya la importancia de la pieza: “Esta no es simplemente otra pintura de un gran maestro a salvar de la exportación. Es parte central de la historia de Cumbria: un recuerdo de nuestra extraordinaria historia militar romana. Es, además, especialmente atrayente. Nadie puede mirar al rostro del joven romano sin sentir un poderoso y misterioso nexo que nos une con nuestro pasado” .
El receptor de la pieza sería el Tullie House Museum, en Carlisle, que atesora piezas excepcionales de la Britania romana y entre las cuales brillaría con luz propia el casco al que hacemos mención. Cuentan con el respaldo del British Museum. Hasta la fecha se ha logrado recaudar, mediante donaciones privadas, 30.000 libras. A las que se acaba de sumar 50.000 libras donadas por un hombre de negocios anónimo. El tiempo corre en contra de Rory y sus amigos… ¿lograrán hacerse con la obra?
Lo sabremos en pocos días.
Suerte a Rory y a ustedes hasta la próxima.
Rory y su compañero de viaje por Afganistán. Héroe de hoy.
P.D. Web de Turquoise Mountain, la ONG que dirige Rory Stewart en Afganistán. Les recomiendo un vistazo porque su labor es magnífica. De todas maneras, estoy segura de que Rory volverá a cruzarse en nuestro camino.