Fidelity: “Las crisis alimentarias de los últimos meses serán un hecho recurrente”

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OZinOH, Flickr, Creative Commons

Los precios de las materias primas agrícolas tienden de nuevo al alza. Así, la soja y el maíz han marcado recientemente nuevos máximos históricos y el trigo también ha subido con fuerza. El importante sector agrícola de Estados Unidos está siendo golpeado por la peor sequía de los últimos 50 años. Ahora que se ha reducido el volumen de maíz disponible para alimentación, muchos están culpando de la situación a las leyes estadounidenses, que desvían grandes cantidades de este cereal para producir biocombustibles.

Según explica Fidelity Worldwide Investment en un informe, "los patrones climatológicos cada vez más inusuales que repercuten en la oferta y el crecimiento de la población mundial, combinados con los cambios en las preferencias de la demanda, sugieren claramente que las crisis alimentarias de los últimos años probablemente serán un hecho recurrente. Como ya ha advertido en repetidas ocasiones la ONU, cabe esperar un aumento general de los precios de los alimentos en el futuro. La forma en que el mundo responda a estos desafíos será un aspecto de gran relevancia, y los inversores tienen un papel que desempeñar invirtiendo y financiando a aquellas empresas que ayudan a solucionar estos importantes retos”.

En opinión de la firma, “las escaladas de los precios de los alimentos limitan la capacidad de los consumidores para gastar en otros artículos, especialmente en los mercados emergentes, y reducen el margen que tienen los bancos centrales para estimular la economía por miedo a avivar la inflación”. Aparte de factores meteorológicos, varias son las importantes fuerzas estructurales que están actuando e impulsando la demanda de alimentos que se producen mediante agricultura intensiva, indica la entidad.

“El crecimiento económico y el aumento de la riqueza en los países en vías de desarrollo está espoleando la demanda de carne y lácteos, en tanto que la necesidad de producir más alimentos, especialmente carne, tiene un efecto multiplicador sobre la demanda de cereales”. Tal y como reconoce la gestora, “tras años de inversión insuficiente en cultivos y de descensos en la cantidad de tierra cultivable, estamos viendo un interés renovado por aumentar los rendimientos a través de fertilizantes”.

En este sentido, Fidelity cree que existen diversas oportunidades de inversión en valores que se perfilan como parte de la solución para los retos alimentarios del mundo. Cita, entre ellos, a Industries Qatar, grupo catarí dedicado, entre otras cosas, a la producción de fertilizantes, y que en opinión de la gestora se beneficia de la gran ventaja de costes que supone el acceso a abundantes reservas de gas natural. Otras empresas serían Shenguan Holdings, el fabricante líder de envases para salchichas de China, o incluso algunas cadenas de supermercados, como Tesco.