El 30 de Octubre de 2005, ocurrió algo sorprendente... En Redmond, Washington, uno de los más ricos – y más poderosos- empresarios del mundo envió un memorando urgente a sus principales ingenieros y más allegados directivos. La alarma había saltado………una “ola” devastadora estaba a punto de pasar por encima del mundo entero cambiando para siempre la forma de gestionar la información y las empresas.
También avisó que arrasaría el imperio de más de $200.000 millones que le había llevado toda su vida construir. Mientras tanto, a tan solo unos kilómetros al sur, en los bancales del río Columbia, una compañía misteriosa conocida como "Design, LLC," en silencio construía dos gigantescos almacenes sin ventanas. Esta construcción faraónica es conocida por un nombre en código "Project 2," y el International Herald Tribune describía a esta estructura con forma de torre monolítica "amenaza como una planta nuclear de la era de la información." Aunque parezca, esto no es una novela de Tom Clancy.
Y el empresario que mandó el memorando era Bill Gates. Esta revolución, que ya es una realidad, se llama cloud computing! Imaginar una red virtual a la que todos podamos conectarnos desde cualquier parte del mundo usando una simple pantalla y un teclado, o cualquier dispositivo móvil como un teléfono. Que esta red ofreciera todo tipo de servicios a compañías e individuales. Desde almacenamiento y gestión de datos, todo tipo de aplicaciones y software, bases de datos, servicios de integración de sistemas, gestión de seguridad, integración....
Adiós al Software, ordenadores, licencias, servidores, caros equipos de It para mantener caros sistemas informáticos, renovaciones de equipo, actualizaciones de las aplicaciones etc...
Como cliente del Cloud computing no tienes que mantener infraestructuras físicas (Servidores) que sirvan como plataforma para el software en cuestión. Evitas las fuertes inversiones de capital que requiere alquilar su uso a un proveedor externo. Un servicio en el que consumes y pagas únicamente por los recursos que necesitas, igual que pagas la factura de la luz. Al compartir entre distintos usuarios, un sistema infinitamente más potente y que se actualiza de forma automática los gastos disminuyen drásticamente.
Lo más importante, la inmensa cantidad de kilómetros de fibra óptica instalada desde principios de los 90 es hoy tan rápida como cualquier procesador, lo que hace de la nube una realidad incontestable. Bancos, redes de distribución, multinacionales del sector alimenticio etc..ya lo estan utilizando. Merrill Lynch estima que esta "ola" se ha convertido en un Tsunami de mas de $160 billones. Y compañías como Google acaban de entrar en el negocio. Más de 500,000 compañías -- incluyendo GE y Procter & Gamble acaban de firmar con Google Apps. Google Apps cuesta una décima parte de cualquier software de empresa tradicional, por lo tanto no es sorprendente que más de 2,000 empresas se este dando de alta al día.
La firma consultora de tecnología IDC ha realizado un estudio donde se pone de manifiesto que por cada dólar que una compañía invierte en productos de Microsoft tiene que añadir 8$ en gastos de mantenimiento e infraestructuras. Después de las inversiones tan fuertes que las compañías han hecho en IT no les queda más remedio que seguir manteniendo los obscenamente caros e ineficientes sistemas de red. Pero esto ya está cambiando... De repente todos los ordenadores que antes eran incompatibles o estaban aislados se encuentran conectados a una red o “nube” gigante. "El próximo gran cambio está delante nuestro." -- Bill Gates Ejemplos: SALESFORCE.COM o VMWare (NYSE VMW) "Es cloud computing el próximo gran cambio?" PC Magazine The Economist , "A medida que el mundo de la programación se pase a online, la generación de riqueza y poder se incrementará exponencialmente 'computing clouds.'" David Hamilton del Financial Post dice que esta tecnología "tiene el potencial de aportar billones de dólares a las empresas que la adopten."
Y Nicholas Carr, director ejecutivo y editor del Harvard Business Review, ha incluso escrito un libro dedicado a este movimiento , titulado The Big Switch “ La era del del PC ha dado paso a una nueva era, la del servicio público." Y aunque algunos creáis que aún estamos lejos, el sector está creciendo a tasas del 20%, fulminando el crecimiento del sector de PCs. De acuerdo con la firma de estudios de Mercado IDC, en Estados Unidos existen más de 7,000 centros de datos como el construido a orillas del río Columbia en 2005. "Los centros de datos se han convertido en una función tan vital para la sociedad como las gasolineras." -- The Economist Como comenta John Mauldin en su última carta “Thoughts from the frontline” “Desde el principio de la revolución inalámbrica y de Internet, no ha sido hasta el 2001 cuando hemos tenido más de mil millones de personas conectadas.
Tan solo 6 años más tarde se añadieron otros mil millones. Y en algún momento del 2011, desde alguna parte del globo añadiremos otros mil millones. Lo que suponen 70.000 personas al día, con cada vez más inteligentes y baratos ordenadores. Algunas estimaciones apuntan a que existirán más de 5 mil millones de usuarios conectados a la red para el 2015.” Microsoft ya ha empezado a invertir cientos de millones de dólares en su propio proyecto, cuyo nombre en clave es “red dog”.
¿Podéis imaginar el potencial de “cloud computing...? Yo sí y pienso aprovecharlo. Felices inversiones.