En las últimas semanas las autoridades indias han comunicado a unos 100 fondos internacionales con posiciones en el país la obligación de pagar el impuesto mínimo alternativo (MAT), un tributo del que hasta ahora estaban exentos los fondos extranjeros y que según algunas fuentes podría ascender a varios millones de dólares. Aunque la nueva exigencia solo afecta de momento a una pequeña parte de los cerca de 6.000 fondos de inversión internacionales que invierten en el país, la posibilidad de que el pago del impuesto se extienda al resto ha hecho saltar las alarmas entre inversores y expertos fiscales, que temen que la medida tenga un impacto muy negativo en la confianza del mercado, sobre todo teniendo en cuenta que el ejecutivo de Narendra Modi reiteró recientemente que los inversores institucionales seguirían estando exentos del pago del impuesto.
Como es natural, la decisión del Gobierno indio ha generado cierta intranquilidad entre los inversores, muchos de los cuales han interpelado a las gestoras sobre el impacto que podría tener la imposición de una medida de este tipo. Por ahora, hay más preguntas que respuestas, ya que la incertidumbre sobre este tema sigue siendo muy elevada. Lo que sí se sabe es que está prevista una reunión de los responsables de las gestoras internacionales con el ministro de Finanzas indio, encuentro del que las entidades extranjeras esperan salga de boca de las autoridades del país un mensaje de tranquilidad. La mayoría de las gestoras no se han pronunciado todavía sobre este tema. Al menos, públicamente. Una de las que sí lo ha hecho ha sido Aberdeen, entidad que actualmente está trabajando con sus asesores locales legales.
La firma británica ha recibido una demanda pequeña sobre un fondo local registrado en India que invierte directamente en compañías del país. “Aunque ha sido el primero de nuestros fondos en recibir esta demanda, somos conscientes de la imposición de la misma a otros fondos de gestoras extranjeras comparables. Las noticias que hemos recibido de nuestros asesores legales son que no tendríamos que recibir más demandas en ningún otro de nuestros fondos que invierten en India. Se trata de un asunto relevante para la industria en general, con numerosos grupos internacionales recibiendo demandas, y varios organismos y asociaciones ya han contactado con el Ministro de Finanzas en India al respecto”. A la espera de la respuesta que reciban e independientemente de que algún fondo individual pudiera recibir una demanda, en la gestora asegura que continuarán gestionando sus fondos con exposición a India como habían hecho hasta la fecha.
El impuesto mínimo alternativo (MAT) se introdujo por vez primera en 1997 con la finalidad de combatir la evasión fiscal de las empresas domésticas. De media, todas las compañías del país deben pagar como mínimo el 20% de impuestos (en la actualidad está en el 30% y uno de los objetivos de la aprobación del presupuesto del pasado 9 de marzo es reducirlo a 25% durante los próximos 4 años). El MAT normalmente no se había aplicado a las empresas extranjeras, aunque los expertos fiscales recuerdan que ya se produjo un caso, antes de la constitución del Authority for Advance Rulings, un organismo que proporciona asesoramiento legal a las empresas internacionales.
